הפנטגון פרסם מחקר על מנוע עיוות, בלי חייזרים

סוכנות הביון הצבאית של ארצות הברית הזמינה מחקר על מנוע עיוות, כלומר דרך להניע חללית על ידי שינוי המרחב שסביבה ולא על ידי האצתה. המסמך נכתב ב-2 באפריל 2010. הפנטגון כלל אותו בקובץ שפרסם בספטמבר 2026 במסגרת תיקי עב״מים, אף שגרסה ממנו הייתה זמינה לציבור כבר שנים.

הכותרות שליוו את הפרסום הבטיחו מרדף אחרי חייזרים. המסמך לא מתאר מפגש כזה, ואין בו תוכנית לחפש יצורים מחוץ לכדור הארץ. המסמך בוחן אם בעתיד יהיה אפשר להגיע למערכות כוכבים רחוקות בתוך זמן סביר.

הרעיון: להזיז את המרחב, לא את החללית

הרעיון מבוסס על מודל מתמטי שהציג הפיזיקאי המקסיקני מיגל אלקוביירה ב-1994. לפיו, החללית מוקפת בבועה שמכווצת את המרחב לפניה ומרחיבה אותו מאחוריה. החללית נשארת במקומה בתוך הבועה, ואילו המרחב שסביבה נע. לפי הרעיון, תנועת הבועה עשויה לאפשר לחללית לעבור מרחקים גדולים בלי להאיץ בעצמה למהירות האור, שאליה, לפי תורת היחסות של איינשטיין, גוף בעל מסה אינו יכול להגיע. “הרעיון הבסיסי הוא ליצור בועה אסימטרית של מרחב”, נכתב בדוח.

הבעיה היא האנרגיה. לפי הדוח, בועה כזאת דורשת כמויות הרבה מעבר למה שהאנושות מסוגלת להפיק כיום. המודלים המוקדמים מניחים שימוש ב“אנרגיה שלילית”, מושג תאורטי שאיש אינו יודע להפיק בכמות הדרושה. אחד החישובים בדוח מגיע למסקנה שמנוע כזה יניע חללית במהירות שהחוקרים עצמם תיארו כמגוחכת. “חלזונות יכולים לזחול מהר יותר מזה”, כתבו. הדוח אינו מציין כמה זמן יימשך מסע כזה לפי החישוב.

השערה שלא הוכחה

החוקרים קושרים את הרעיון לאנרגיה האפלה, שאותה מייחסים להתפשטותו המואצת של היקום. הם משערים שאנרגיה זו קשורה לממדים נוספים מעבר לשלושת ממדי המרחב, וששליטה בהם עשויה להשפיע על התפשטות היקום. אין כיום הוכחה לממדים האלה, וגם לא ידועה דרך לשלוט באנרגיה האפלה.

הפיזיקאית קייטי קלאף מאוניברסיטת קווין מרי בלונדון, שחוקרת מנועי עיוות, אמרה שלמרות הבסיס המתמטי מדובר ברעיונות רחוקים מאוד מיישום.

מחברי הדוח כתבו שמנוע עיוות מעשי עשוי להיות רחוק שנים רבות, אך לא פסלו התקדמות עתידית. “ייתכן שבעתיד ימצאו מדענים דרך להשיג את מה שבעינינו נראה כיום כמו קסם”, נכתב בהם.