דמיינו חללית שלא זזה, אבל החלל סביבה כן. לפניה הוא מתכווץ, ומאחוריה הוא מתרחב. כך מתאר מסמך אמריקאי משנת 2010 רעיון למסע מהיר מהאור.
החללית אמורה להישאר בתוך אזור שבו החלל משתנה סביבה. אבל כדי ליצור אזור כזה נדרשת כמות עצומה של אנרגיה. המסמך חיפש דרך להפחית אותה, וקשר בין כמה רעיונות מפיזיקה תאורטית.
החלל הוא זה שאמור לזוז
לפי הרעיון, החללית לא טסה בעצמה במהירות אדירה. החלל מתכווץ לפניה ומתרחב מאחוריה, והיא נשארת בתוך בועה — אזור שבו החלל משתנה. כך תנועת החלל אמורה להזיז אותה ביחס למקומות רחוקים.
הרעיון הבסיסי הוצע במאמר של פיזיקאי בשנת 1994. המסמך בחן שאלה אחרת: איך אפשר ליצור בועה כזאת, בלי להשתמש בכמות האנרגיה העצומה שנדרשה ברעיונות קודמים.
מה הקשר לאנרגיה אפלה?
אנרגיה אפלה היא שם לתופעה הקשורה להתפשטות המואצת של היקום. המסמך הציע שאולי היא נובעת מהשפעות של החלל הריק. מכאן בא החיבור לכיוונים נוספים במרחב: הכותבים שיערו שאולי ההשפעות האלה קשורות לממדים נוספים, כלומר לכיוונים מעבר לאלה שאנחנו מכירים.
כיוון רגיל הוא, למשל, ימינה או למעלה. ממד נוסף יהיה כיוון מרחבי אחר, שאיננו יכולים לראות או לנוע בו כרגיל. לפי ההצעה, אם אנרגיה אפלה אכן קשורה לממדים כאלה, טכנולוגיה עתידית אולי תוכל לשנות אותם. שינוי כזה עשוי להשפיע על התפשטות החלל באזור מסוים, ואולי ליצור את הבועה.
המסמך נכתב בסוכנות המודיעין של משרד ההגנה האמריקאי. הוא סיכם רעיונות וידע קיימים, ולא הציג מחקר מקורי.
מה עדיין לא ידוע
לא ידוע אם ממדים נוספים קיימים באופן שאפשר לשנות או לשלוט בו, או אם הם קשורים לאנרגיה אפלה כפי שהמסמך הציע. הרעיון נשען על הנחות שלא הוכחו, ואין בו דרך מעשית לבנות מנוע כזה.
המסמך מציע להתחיל בשינוי כיוון שאיננו יכולים לראות. השאלה היא אם כיוון כזה בכלל נמצא שם.
