אדם ממיין ביקש לדעת על עצמים שראו אסטרונאוטים בחלל. הסנאטור צ׳אק גראסלי העביר את בקשתו לנאס״א, סוכנות החלל האמריקאית. הסוכנות השיבה במכתב משנת 1998.
התשובה אישרה שאסטרונאוטים ראו עצמים רבים במהלך טיסות לחלל. אבל המילה ״עצם״ לא תמיד תיארה משהו גדול או מסתורי: לפי נאס״א, חלק מהמראות היו טיפות מים. אחרים היו שאריות מכלי שיגור או מחלליות. ובטיסות לירח, כתבה הסוכנות, לא נראו עצמים שלא הצליחו לזהות.
מה חלף ליד החלליות?
נאס״א כתבה שחלק מהעצמים זוהו בהמשך בעזרת תצלומים או רישומים של נוראד. זו מערכת שעוקבת אחר עצמים בחלל. לפי המכתב, הרישומים והתצלומים עזרו לזהות חלק מהדברים שנראו ליד החלליות.
ההסברים כללו שאריות מכלי שיגור או מחלליות. במקרים אחרים, מה שנראה כמו עצם היה טיפות מים. אלה דוגמאות ממשיות לסוגי העצמים שזוהו, גם אם המכתב לא מספר מה ראה אסטרונאוט מסוים. כך, מראה בחלל שנשמע חריג יכול להתברר כחומר שנשאר ממשימה, או כטיפה קטנה.
התשובה לגבי הירח
נאס״א מסרה שלא נראו עצמים לא מזוהים במשימות לירח. המכתב לא תיאר מרדף או מפגש דרמטי, אלא סיכם מה ידעה הסוכנות על תצפיות אסטרונאוטים.
המכתב הזכיר גם שחיל האוויר האמריקאי קיבל בעבר דיווחים על עצמים כאלה וחקר אותם במשך שנים, אך הפסיק. נאס״א כתבה שאין לה תוכנית לחקור עצמים לא מזוהים, ושלא הסתירה מידע על תצפיות.
מה עדיין לא ידוע
המכתב אינו מפרט מה היה כל עצם, או מה ראה אסטרונאוט במקרה מסוים. הוא מציין כמה הסברים שנמצאו, ובהם שאריות מכלי שיגור או חלליות וטיפות מים, ומדווח שלא נראו עצמים לא מזוהים בטיסות לירח.
בחלל, גם טיפה קטנה יכולה להיראות כמו תעלומה.
