בתמונה הראשונה שצילמו אסטרונאוטים בחלל, נראה עצם סמוך לשפת כדור הארץ. הוא מופיע קרוב למרכז התמונה, בצד ימין של הקו המעוגל שבו כדור הארץ נראה מסתיים.
האסטרונאוטים צילמו שלוש תמונות של העצם במהלך משימת מעבורת החלל קולומביה. התיאור של נאס״א מספר היכן הוא נראה בתמונה הראשונה, אבל לא מסביר מהו. יש כאן עצם שתועד ליד כדור הארץ, בלי זיהוי ובלי סיפור נוסף על מה שקרה סביבו.
מה רואים בתמונה הראשונה
הקו המעוגל בקצה כדור הארץ הוא מה שמתואר כשפת כדור הארץ: הגבול שנראה בתמונה בין כדור הארץ לבין החלל שסביבו. העצם מופיע סמוך למרכז התמונה, מימין לקו הזה. אלה הפרטים שהמקור מוסר על מיקומו.
התמונות צולמו במסלול נמוך סביב כדור הארץ, כלומר במסלול שנמצא בגובה נמוך יחסית. הן צולמו במהלך משימת קולומביה, בין 19 בנובמבר ל־7 בדצמבר 1996. כך סיפרה נאס״א בתיאור הרשמי של התמונה.
שלוש תמונות, מעט פרטים
התיאור הרשמי אומר שהאסטרונאוטים צילמו סדרה של שלוש תמונות של עצם לא מזוהה. הוא מתאר במפורש את מיקומו בתמונה הראשונה, אך לא מספר מה נראה בשתי התמונות האחרות. לכן אי אפשר ללמוד מהתיאור אם מיקומו או מראהו השתנו מצילום לצילום.
עצם לא מזוהה פירושו כאן דבר פשוט: התיאור לא נותן לעצם שם או זיהוי. התמונה מתעדת אותו ליד כדור הארץ, אבל המילים שלצדה לא אומרות מה הוא.
מה עדיין לא ידוע
המקור לא מפרט את גודל העצם או את מראהו, ולא מסביר מה היה. הוא גם לא מציע הסבר שגרתי. אין בתיאור מידע על מה שהאסטרונאוטים ראו בין שלוש התמונות.
בתמונה, העצם נשאר סמוך לשפת כדור הארץ. מה בדיוק צילמו שם?
