דיווחים על עצם מסתורי שירד באזור קונדה, בברזיל, הביאו עיתונאים להגיע לעיירה ולבדוק מה קרה. אבל הבדיקה הסתיימה בלי שאיש מהם מצא אדם שראה את העצם.
הדיווחים כבר התפשטו, אך המסמך האמריקאי מספר על פער חד: סיפור גדול בעיתונים, בלי עד מקומי ובלי דיווחים בזמן אמת. ובכל זאת, דבר אחד מקונדה כן הגיע לחדשות — מברק ששלח כתב מקומי.
הסיפור הגיע מרחוק
הקונסול האמריקאי בסלבדור כתב שהסיפור נראה מפוברק בריו דה ז'ניירו. לפי הדיווח שלו, עיתונאים ואנשים נוספים מיהרו לקונדה בעקבות הפרסומים, אך איש מהם לא הצליח למצוא מישהו שראה את העצם.
גם בעיתונים המקומיים לא הופיע דיווח בזמן שהאירוע כביכול התרחש. כתבות שפורסמו אחר כך לא סיפרו סיפור אחיד. באחת מהן משרד ממשלתי בברזיל הכחיש שהיה בקונדה עצם מוזר.
ההסבר שלא אומת
בכיר בשירותי הביטחון הציבוריים העלה אפשרות שהעצם היה בלון מזג אוויר. אבל איש לא אישר שראה בלון כזה באזור. הקונסול תיאר את הדיווחים כמבוססים על סיפור שהומצא בריו, ולא על מראה עיניים בקונדה.
המסמך לא מזהה מי פרסם ראשון את הסיפור, או איך בדיוק עבר מאדם לאדם. הוא כן מתאר איך הדיווחים הביאו אנשים לקונדה — ושם, לפי הקונסול, החיפוש לא העלה עד.
המברק שהיה שווה חדשות
כתב של עיתון מקומי שלח מברק למערכת שלו ממשרד הטלגרף בקונדה. הוא השתמש במכשיר מורס ישן, ששולח הודעות באמצעות אותות קצרים וארוכים. הכתב כתב שזה היה הדבר היחיד בפרשה שהיה ראוי לחדשות.
מה עדיין לא ידוע
לא ידוע מי יצר את הסיפור או מה גרם לו להתפרסם. בלון מזג אוויר הוזכר כהסבר אפשרי, אך אין במסמך אישור שמישהו ראה אותו.
בקונדה לא נמצא העצם שעליו דיברו הדיווחים. אבל מברק אחד יצא משם — ונשאר הסימן המוחשי היחיד לסיפור.
