לינקולן לה־פאז ראה כדור אש ירוק ליד פסגת סטארוויישן, בניו מקסיקו. הוא הופיע בבת אחת, נע כמעט לרוחב השמיים ונשבר לחלקים ירוקים. כעבור כשתי שניות הוא נעלם.
לה־פאז היה מדען שחקר מטאורים. בכנס בלוס אלמוס, ליד המעבדה שבה דווחו כדורי אש ירוקים, הוא סיפר מה ראה. גם המדענים שהתכנסו שם לא הצליחו להסכים מה גרם להם. בעיניו, הכדור לא התנהג כמו מטאור רגיל.
האור הופיע מיד
לה־פאז סיפר שהכדור הופיע במלוא עוצמתו. האור לא התחזק בהדרגה. צבעו היה ירוק או צהוב־ירוק.
הוא נע כמעט בקו אופקי, במהירות שנראתה קבועה. ממש לפני שנעלם, הכדור נשבר לחלקים קטנים, שגם הם נותרו ירוקים. התצפית נמשכה כמעט שתי שניות.
לא כמו מטאור מוכר
לה־פאז השווה את התצפית למה שמדענים מכירים ממטאורים. מטאור הוא אור שנוצר כשסלע מהחלל נכנס לאטמוספרה. אם חלק מהסלע מגיע לקרקע, הוא נקרא מטאוריט.
לדבריו, מטאורים רגילים נעים במסלול שאינו כמעט אופקי ושומר על מהירות אחידה. גם הצבע והתפרקות הכדור לא התאימו למה שראה בעבר. הוא אמר שלא הכיר מקרה דומה בנפילת מטאוריט.
המדענים חיפשו הסבר
דיווחים על כדורי אש ירוקים החלו להגיע מטייסים בדצמבר 1948, באזור לוס אלמוס. בכנס שנערך בפברואר 1949 דנו המדענים באפשרויות, אך לא הגיעו להסכמה. כדור אש גדול שנראה בינואר הביא לאיסוף דיווחים מאזור נרחב.
מה עדיין לא ידוע
לא הובהר מה יצר את כדורי האש, והמסמך אינו מספר על בדיקה מאוחרת שהכריעה בין ההסברים. אחת האפשרויות הייתה מטאורים שנכנסו לאטמוספרה בזווית שטוחה ובגובה רב. המדען אדוארד טלר הציע גם אפשרות שהתופעה נוצרה מתהליך חשמלי הקשור לאלקטרונים.
לה־פאז ראה אור ירוק נשבר לחלקים ונעלם. בכנס, המדענים נשארו בלי תשובה מוסכמת.
