תיאור האירוע
ב‑14 ביולי 2015, בערך 22:30, שלושה נוסעים נוסעים ברכב פרטי משיקו את דרכם מ‑Wells לעבר Ely, Nevada, על כביש ישר וחשוך. במרחק של כמה קילומטרים מהעיר, הם הבחינו באור מרחוק, שהתחיל להיראות כאילו הוא מגיע מרכב אחר. בתחילה חשבו שמדובר ברכב רגיל, אך האור החל להתקרב ולזוז משמאל לכביש, כאילו הוא אינו נוגע במשטח.
האור המשיך לנוע משמאל לימין, משאיר שביל זוהר במרחקו. במקומות מסוימים הוא החל להידלק ולכבות, והצורה שלו השתנתה – החל מדיסק מבריק, עבר למבנה קונוסי כהה‑סגול שהשווה ברוחב של רצועת התנועה. כמה פעמים רכב אחר עבר ליד האור, והאור כבה ברגע שהפנסים של הרכב פגעו בו, מה שגרם למתבונן לראות רק את צלליתו של הדיסק המואר.
בשלב מסוים של התצפית, שלושה אורחים נצפו על השדה משמאל לכביש; שניים מהם נעלמו, והאחר נמשך לשוב אל קו הדרך, מתנדנד משמאל לימין במרחק של כמה מטרים בלבד. כמה רכבים נוספים שנסעו בכיוון ההפוך נראו נעלמים ברגע שהגיעו קרוב לאור, בעוד אחרים המשיכו לנסוע ללא הפרעה.
האירוע נמשך כ‑20 דקות, ובסיום הדרך אל Ely האור נעלם לחלוטין. הקבוצה תיעדה את המקרה בווידאו, אך הצילום היה כה חשוך שלא חשף פרטים נוספים.
הקשר והעניין
המדבר של נבדה ידוע בכבישים רחבים ופתוחים, מה שמקנה תנאי ראייה מצוינים ללילה. תצפיות של אור בלתי מוסבר על פני השטח אינן נדירות באזור, אך מה שמייחד את המקרה הזה הוא השילוב של כמה תופעות – תנועה אופקית של האור, שינוי צורה, שביל אור מתמשך, והקשר של האור עם כלי רכב אחרים שנראו נעלמים ברגע שהגיעו קרוב אליו.
הדיווח מתועד במאגר NUFORC, אך אין בו תיעוד של עדויות חיצוניות, ולכן הוא נחשב לדיווח עד ראייה לא מאומת. עם זאת, הוא מספק חומר למחקר על תופעות אור בלתי מוסברות במרחב פתוח, ויכול לשמש בסיס לדיון על אפשרויות של תופעות אטמוספיריות, רפלקסיות של קרן לייזר, או תופעות אופטיות אחרות.
סיכום
האירוע מציג תיאור מפורט של אור דמוי דיסק שנראה ממספר נקודות לאורך כביש מדברי, משאיר שביל אור, ומשתנה בצורה ובבהירות. למרות חוסר הוודאות, הוא מוסיף לשורה ארוכה של עדויות חובקיות על תופעות אור בלתי מוסברות במרחב האמריקאי.
